Autor: Ildefonso Falconés Titulo: La Catedral Del Mar Editorial: Grijalbo Paginas: 669
Resumen
Novela histórica con tintes de aventura. Narra la historia de Arnau Estanyol, un payés nacido esclavo de la tierra que se enfrentará a la barbarie y la injusticia de la sociedad estamental del siglo XIV. Las distintas profesiones ejercidas por el protagonista, así como su desigual suerte en las empresas emprendidas, sirve de excusa al autor para elaborar un mosaico desordenado de la sociedad medieval catalana.
Sobre el autor
Ildefonso Falconés es un tipo listo. Tan listo que en éste, su primer intento, ha dado con la fórmula del éxito literario y el hecho de que sea una vieja fórmula no le quita mérito al asunto. La catedral del mar mezcla en sus páginas la eficacia narrativa de Los pilares de la tierra con la dosis exacta de argumento de clásicos como El conde de Montecristo, logrando un clímax en la mezcla que atrapa desde las primeras páginas.
No nos equivoquemos, aunque nos encontramos ante una exquisita opera prima tenemos que hablar de best-seller. Es precisamente de esa “comercialidad” de donde más cojea la novela de Falconés, y es que entre sus páginas se adivina demasiado la aplicación de dicha fórmula. Sirviendo como libro de estilo de la nueva narrativa americana, la novela del catalán ofrece capítulos breves, un lenguaje sobrio y escenas efectistas que a menudo dejan entrever un esquema argumental que el autor se cuida mucho de salvar pese a la tensión dramática y a la evolución de los personajes.
Sobre el libro
El protagonista se gana en seguida el favor del lector, aunque se evitan los dualismos propios de estos personajes. Los buenos son demasiado buenos y los malos excesivamente perversos, pero la trama se urde con talento y la escasa profundidad de los héroes se ve compensada por su evolución a lo largo de la misma.
Interesante tamiz de la Barcelona medieval en la que el autor deja ver su pasión, una pasión un tanto desmedida, por una ciudad que imagina leal. Una utopía de valores en la que el personaje colectivo participa activamente y donde la injusticia no puede prevalecer.
Absorbente, impactante y sobre todo magistralmente urdida, La catedral del mar empuja a una lectura desbocada que apenas si da tregua al lector. Su mayor pecado es quizás la falta de originalidad, puesto que como novela de la Edad Media cuenta con todos los convencionalismos del género: la tiranía de los nobles, la intolerancia religiosa, el despotismo de las leyes e incluso las consabidas batallas, aunque Ildefonso Falconés añade algunos elementos foráneos que suman interés a la novela, como los bastaixos (arrieros de las mercancías portuarias que cargaban con las piedras de la catedral) o las host catalanas (una suerte de milicia barcelonesa) que tanto juego dan en la historia.
Quisiera presentarles a uno de mis autores favoritos, Steven Brust. Mr Brust en un prolífico escritor de fantasía enormemente conocido en Estados Unidos, pero por desgracia poco o nada conocido por aquí. En castellano solo ha visto publicados 4 de sus libros, 3 de ellos pertenecientes a la saga de Vlad Taltos y un 4º ambientado en el mismo universo pero en una época diferente. Con este artículo intentaré dar una introducción a la saga de Vlad Taltos, saga con la que Brust se dio a conocer en el mundillo de la literatura fantástica y a la que todavía hoy sigue volviendo. Vaya por delante una advertencia, y es que para disfrutar de la misma es necesario hacer el esfuerzo de leer la mayoría de sus libros en inglés (al menos hasta que alguna editorial española se atreva a seguir traduciéndolos y publicándolos).
La saga de Vlad Taltos nació en el año 1983, fecha de la publicación de Jhereg en Estados Unidos.Como el mismo Brust suele contar, después de haber pasado por varios trabajos (vendedor de helados, programador...) su mujer le recomendó tomarse un año sabático y escribir un libro, de ahí nació Vlad Taltos, el imperio dragaerano y uno de los escritores de fantasía con más talento de la actualidad.
El imperio está habitado por los dragaeranos(de ahí su nombre), que viene a ser una raza similar a los elfos de la literatura fantástica clásica pero con algunas diferencias. Para empezar los dragaeranos no son inmortales, solamente extraordinariamente longevos (llegan a vivir más de 3000 años), además son más altos y más fuertes que un humano normal y su autodenominan así mismos como humanos. Su sociedad se divide en 17 casas diferentes(todas ellas inspiradas en animales del mundo de Brust), de las cuales 16 son consideradas casas nobles y una de ellas pertenece a los plebeyos (la casa más numerosa pero no la dominante). La emperatriz Zerika gobierna el imperio con ayuda del orbe imperial, como única dragaerana perteneciente a la casa Phoenix, casa noble que en la época de las novelas tiene el liderazgo del imperio. Los humanos normales(denominados por los dragaeranos Orientales), conviven en dicho imperio con serias dificultades ya que solo pueden pertenecer a 2 de sus casas: la casa plebeya y la casa Jhereg. Esta última casa noble es la casa asociada a todo tipo de actividades ilícitas dentro del imperio, desde el juego ilegal hasta el asesinato. Se organiza como una enorme mafia que vende sus títulos nobiliarios al mejor postor.
Vlad, Loiosh y rompehechizos
Vladimir Taltos es un oriental que hereda un pequeño título de la casa Jhereg y decide marcar con su propia impronta a la sociedad dragaerana, para lo cual no duda en dejar un reguero de cadáveres a su paso mientras se abre camino hacia la cúpula de la casa Jhereg. Para ello solo cuenta con su habilidad con la espada, su destreza para el arte de la brujería y un pequeño reptil volador, carroñero y de afilada lengua llamado Loiosh. Empieza su carrera como un simple sicario y a lo largo de los libros llegan a compararlo con Mario(El asesino más famoso y temido de todo el imperio). Claro que no todo es tan simple como parece y en el transcurso de las novelas Vlad, que comienza su carrera como un frío asesino, deberá enfrentarse a grandes problemas morales que le harán replantearse su modo de vida...
Hasta ahora la saga consta de 11 libros (el décimo segundo será publicado en enero de 2010), cada uno de ellos centrado en uno de las 17 casas del imperio mas Taltos, el 4º libro de la saga y el más centrado en su personaje protagonista. Steven Brust ya ha confirmado que su intención es escribir 19 libros, uno por cada casa del imperio, Taltos y un último libro que presumiblemente se llamará "El contrato final". La mayor parte de los libros de la saga están narrados en primera persona desde el punto de vista del protagonista y los primeros tienen un estilo de novela negra muy marcado. A lo largo de la saga Brust va variando el estilo y la técnica de tal manera que en ningún momento se llega a hacer repetitivo.
Autor: Christopher Moore Titulo: Un Trabajo Muy Sucio Título Original: A Dirty Job Editorial: HarperCollins Páginas: 405
Resumen
Charlie Asher es un tipo muy normal y majete que vive en San Francisco, en un edificio heredado de su padre donde también hay una tienda de objetos en la que trabaja. El día en que su hija Sophie nace, ve junto a la cama de su mujer a un tipo negro, muy alto y que se sorprende de que Charlie lo pueda ver. Y su mujer está muerta, al parecer por complicaciones postparto. Por si fuera poco, al intentar volver a hacer vida normal empieza a ver que algunos objetos que vende en su tienda brillan con un tono rojo muy extraño (para variar, el resto de gente no lo ve). Es como si hubiera algo sobrenatural en la encantadora niña que acaba de venir al mundo… Después de unos cuantos acontecimientos confusos y vertiginosos, descubre que ahora es un trabajador de La Muerte, y ha de visitar a ciertas personas que van a morir en breve para recoger algún objeto suyo que tenga ese brillo rojo, pues ahí es donde se esconde su alma. Esos objetos con alma se los venderá a nuevos compradores, y de paso ha de evitar que esas almas caigan en manos de ciertos seres infames que habitan en las alcantarillas de la ciudad.
Para saber qué personas son esas, cada cierto tiempo aparecen en su agenda unos cuantos nombres de futuros fallecidos, así como los días que tiene para encontrarlos. Todas estas “instrucciones” se recogen en un libro que Charlie recibe, una especie de Libro de los Muertos. Esta es la idea, el planteamiento con el que Moore sustenta el argumento, la base para una novela en la que pasan muchas cosas y en la que, esta vez sí, se toma la fantasía más grotesca como excusa para destilar humor ácido y elaborado de maravilla.
Sobre el libro
Un obstáculo ampliamente superado con este libro es que Moore sí ha creado un protagonista muy simpático y bien definido, en lugar de esa maraña de personajes sin carisma ni apenas virtudes que yo conocía de aquella otra historia. A partir de ahí, todo lo que ha planteado para rodearlo se sostiene con mucha facilidad, y la personalidad propia con que escribe resulta más creíble. La novela puede ser disfrutada por cualquier lector amante de ambos géneros (humor y sobrenatural). Probablemente, hará reír sobre todo a los adultos jóvenes, y aunque las mujeres se lo pueden pasar en grande, hay un elemento en este libro que lo hace ideal sobre todo para el público masculino. Ese elemento desternillante es el denominado “macho beta”, del que Charlie es un ejemplo perfecto. Constantemente hace gala de las características de este tipo de hombre, caracterizado por ser tipos cercanos y amables, con un gran sentido del humor, pero siempre con menos éxito que los fuertes y atractivos “machos alfa” (conquistas femeninas incluidas, claro). Esto convierte a Charlie en alguien inseguro, con mucha imaginación y tendencia a la verborrea y el nerviosismo, con lo que es fácil imaginarse las risas que se pueden echar al ver cómo afronta las situaciones tan inverosímiles y las absurdas responsabilidades que le caen de repente (todo lo relacionado con su nueva obligación como mercader de La Muerte, sin descuidar los cuidados de su hija como padre soltero / viudo, y el mantenimiento de su tienda).
Alrededor del genial Charlie, hay otros personajes secundarios muy carismáticos y con muchísima presencia en la historia: Como el negro altísimo que Charlie vio cuando su mujer murió, Minty Fresh, o Jane, la hermana de Charlie, lesbiana y atractiva, a la que le encanta llevar los trajes de su hermano, un poco alocada pero de corazón inmenso.
Sobre el autor
No sé cuál es la intención real de Moore con este libro. Quizá haya alguna crítica implícita entre tanto humor alocado, pero yo no la veo. Y tampoco hace falta. Con algunos de los disparatados capítulos y la genial personalidad de Charlie, ya tengo bastante para disfrutar de una mezcla interesantísima de humor adulto con tintes sobrenaturales, y sobre todo ingenio, muchísimo ingenio. Creo que eso es lo que pretende conseguir: ser original y ocurrente con sus historias, sorprender y de paso hacer reír, cosa que en casi ningún momento conseguía entre tanto hueco dentro de ‘ El Ángel… ’
Quizá me recuerde vagamente A Terry Pratchett, cuya fantasía va más allá y se inventa mundos absurdos que (en teoría) divierten. A mí no, su forma de escribir me resulta densa y pesadísima, no engancha nada. El Mundodisco y sus delirantes habitantes no me han convencido. Moore es más “normal” escribiendo. Además de que su fantasía se desarrolla en tiempos modernos y lugares reales, todo tiene un sentido lógico, y es más cercano porque consigue mucha complicidad entre el lector y los personajes. Yo creo que lo que le da más sentido y conexión a toda la historia es el tema del macho beta. No quisiera ser recurrente, ya que no todo gira en torno a esta idea; pero es fácil que el libro cobre interés, por muy fantasioso que sea, si nos identificamos con Charlie y reconocemos esa parte beta (grande o pequeña) que todo “macho” y “hembra” llevamos en nuestro interior. A este respecto, no puedo pasar por alto las líneas que más me han hecho reír, aunque en principio no iba a rescatar ninguna cita. Tiene que ver con la delirante aparición en casa de Charlie de dos perros gigantes que protegerán a su hija de las fuerzas oscuras. Él los intentará echar por todos los medios, pero no lo consigue: Cuando se hizo evidente que ni siquiera los intentos más pasivo-agresivos funcionarían, recurrió al arma definitiva del macho beta, que consistía en tolerar la presencia de Alvin y Mohamed, llenarse de rencor y dejar caer comentarios hirientes cada vez que surgía la ocasión . Buenísimo.
Tanta peculiaridad en el estilo dificulta que esta sea una lectura fácil. Depurada y ágil, sí, pero no totalmente asequible. ¿Por qué? Porque tanto ingenio deriva en un ritmo dinámico, muy dinámico, demasiado dinámico a veces. El libro tiene poco más de 400 páginas, pero se tarda en leer por lo muchísimo que se estira, da tiempo a que pasen un montón de cosas, además de que acontecen de manera rápida. Hay que echarle una buena cantidad de tiempo para acabarlo, ya que Moore es muy descriptivo, muy visual, obliga a hacer el ejercicio de detenerse y recrear las escenas con todo lujo de detalles para poder involucrarnos después en lo que la acción cuenta.
¿Es esto malo? En este libro no, porque la historia es interesante, no como en el otro. De hecho, el efecto es el contrario que en aquel: hay cantidad y calidad, ambas muy concentradas en no demasiadas páginas. Lo menos bueno es que hay demasiada irregularidad. Al principio, en lugar de presentarnos el escenario, ya se entra en materia, con lo que cuesta seguir el hilo, y la adicción es bastante escasa. Más adelante, no sabría decir donde, nos hemos familiarizado con Charlie y todo el embrollo, con lo que nos divertiremos e interesaremos. Ojo: también abundan, aunque en tono desenfadado, insultos, referencias sexuales y violencia. Pero también hay lugar para que el protagonista muestre sus bonitos sentimientos hacia su hija. La irregularidad no es por esta agradecida variedad de escenas, sino en que el interés no está todo el tiempo al mismo nivel. Al final, por ejemplo, la historia se resuelve (con alguna sorpresa), pero apenas hay lugar para más risas, y es una pena.
La mejor parte, sin duda, es el “grueso” intermedio.
Opinion
Resumiendo, que ya es hora: dentro de la literatura conocida, es un libro muy peculiar. No extraordinario, pero aquí Moore sí ha sabido combinar el humor ácido con la fantasía oscura. Y como son mis dos géneros preferidos, os recomiendo esta historia a todos a los que os guste uno, u otro, o ambos. Yo ya me he hecho amigo de la prosa de este escritor, puedo olvidar aquel primer tropiezo y estar atento a que siga derrochando tanta espontaneidad en próximos libros.
Autor: Patrick Rothfuss Titulo: El Nombre del Viento Título Original: The Name of the wind Editorial: Plaza janés
Páginas: 880
Resumen:
En este mundo hay un hombre llamado Kvothe (pronunciado “cuouz” que es pura leyenda. La gente cuenta infinitas historias sobre él, muchas veces contradictorias, pero nadie sabe realmente quién es este misterioso personaje. ¿Es un héroe o un traidor, es un poderoso mago o solo un músico sin rumbo? A lo largo de su vida ha sido conocido por diferentes nombres: Kvothe el Sin Sangre, Kvothe el Arcano, Kvothe el Asesino de Reyes… y es importante esto ya que en este relato los nombres son el pilar de la novela. En este relato será el mismo Kvothe quien nos contará su historia para poner fin a la leyenda y mostrar la verdad sobre su vida y su persona. Empezaremos conociendo su infancia en una troupe ambulante, su mala época de mendicidad y su paso por la universidad.
Sobre el autor:
Patrick Rothfuss es profesor de lengua y literatura inglesa en una universidad de Wisconsin, donde reside actualmente. Es un joven autor de 35 años que debutó en el mundo de la literatura con la novela presente en el año 2007, ganando el premio Quill al mejor libro de literatura fantástica y siendo rápidamente comparado con J.R.R. Tolkien, Urula K. Le Guin y George R.R. Martin, pero no por ser parecido a las grandes obras de estos autores sino porque tiene todas las de ganar para convertirse en una obra clásica de la misma calidad que éstas. Actualmente trabaja en The Wise Man’s fear, la segunda y penúltima parte de la saga de El Nombre del Viento.
Ahora nos llega del otro lado del charco y por fin los lectores podremos disfrutar de esta gran obra.
Sobre el libro:
Esta novela es el primer libro de una triología. Nuestro protagonista nos contará su vida a lo largo de tres días, cada libro es el transcurso de uno de estos días.
La novela ha sido clasificada dentro del género fantástico, aunque personalmente la englobaría en el género Bildungsroman o de aprendizaje, ya que trata sobre el seguimiento de un personaje a lo largo de su vida, viéndole crecer física e intelectualmente a lo largo de su camino a la madurez. Dentro de este mismo género encontramos obras como Wilhelm Meisters de Goethe (que inició el género) y la archiconocida saga Harry Potter de J.K. Rowling.
También tiene dosis de aventura, amor y misterio y por supuesto de fantasia; la magia es una constante en esta historia, ya que nuestro protagonista quiere conocer todos sus secretos, pero no se trata de una magia espectacular como otras novelas fantásticas sino que nos la presentan de la manera más realista posible, sin grandes espectáculos, donde te hace llegar a creer que si pones de tu parte y sigues sus indicaciones tú también podrás a llegar a encender una llama de la nada.
Opinión:
Decía Ernest Hemingway que para aprender a escribir bien, antes tienes que escribir 1.000.000 de palabras de porquería. Sin duda Rothfuss cuando terminó esta novela ya había escrito un millón de palabras porque sino no puedo entender como en su primera novela ha sido capaz de hacer una Obra Maestra.
Nuestro autor ama las historias y esto nos lo deja claro a lo largo del libro, constantemente transmite esta sensación, es como si esta novela fuera en realidad una apología del cuento. Una prueba de ello la encontramos en la manera de narrar su obra, cual matrioska, nos encontramos con historias que narran historias, durante el transcurso del libro se va alternando la 1ª con la 3ª persona; por un lado, cuando nos encontramos en la situación actual, el autor nos narra el dia a dia de Kvothe en tercera persona; por el otro lado pasamos a la primera persona cuando el mismo Kvothe nos narra su vida, y mientras nos narra su vida se encuentra con personajes que a la vez le cuentan historias, como un bucle infinito vaya.
Cabe destacar también el cuidado con que se desarollan los personajes. Todos los personajes tienen vida propia, el autor ha hecho un gran trabajo, cada personaje secundario, aunque salga muy poco en la historia, te transmite toda su personalidad. En el caso de nuesto protagonista se trata, por supuesto, del más trabajado, se trata de un personaje polifacético, en ocasiones solo consigues verlo como un anti-héroe, sarcástico y egocéntrico, y en otras te compadecerás de él cuando solo veas a un hombre sensible, incomprendido y tratado injustamente. El mundo donde transcurre la novela también tiene personalidad propia, con sus leyendas y su historia, y conoceremos distintos lugares y a la gente que lo habita, cada uno con sus costumbres y su manera de ser, aunque no de una manera exahustiva, espero que en los próximos dos libros amplien más este tema ya que tiene mucho por exprimir.
Al tratarse de una saga hay misterios que siguen sin resolverse, pero aunque no tuvieses intención de leer la futura continuación la historia termina bien y no te da la impresión de haberte quedado a medias de la narración, puedes leérlo como si fuera un relato independiente con un final abierto, muy abierto claro.
Se ha elogiado muchísimo este libro y ha llegado muy fuerte pero esta vez no se trata de un farol como ocurre tantas veces, realmente es una obra espectacular, es un libro que recomiendo a todo el mundo, tanto a los aficionados al género fantástico como a los neófitos del tema, puede que con sus casi 900 páginas alguien se eche para atrás, pero está dividida en capítulos muy cortos que hacen de ello una lectura rápida, fácil y amena.
Para terminar solo diré que a todos aquellos que os gusten las buenas historias, historias originales y de calidad como pocas, no os perdáis esta, y recordad bien el nombre Patrick Rothfuss, porque si las dos restantes partes son igual de buenas que esta, se convertirá en uno de los grandes autores de referencia.
